Le message de l’édition 2021 de la Journée mondiale de la santé est de construire un monde plus juste et en meilleure santé. Au Medicines Patent Pool (MPP), nous ne sommes que trop conscients que le monde n’est ni juste ni en bonne santé, que l’accès aux médicaments essentiels est variable en fonction des pays et que les plus mal lotis sont pour la plupart des pays à revenu faible et intermédiaire.

Chaque jour, en œuvrant pour garantir un accès équitable à des médicaments de qualité à des prix abordables, le MPP lutte pour rétablir un certain équilibre. Or la pandémie de COVID-19, qui continue de faire rage et de tuer partout dans le monde, avec des répercussions sur les moyens de subsistance et le bien-être des populations, fait peser un énorme fardeau sur les communautés et les systèmes de santé. Ces défis sont décrits ici, dans le récent témoignage d’agents de santé communautaires qui travaillent dans une commune d’Afrique du Sud. Malgré les nombreuses difficultés, ce qui transparaît de leur récit est la résilience dont ils font preuve. Avec le peu de ressources dont ils disposent, ils se sont adaptés, pendant la pandémie, pour faire en sorte que les médicaments essentiels continuent d’être accessibles à ceux qui en ont besoin.

Récemment, lors d’une table ronde à laquelle j’ai participé dans le cadre du Forum de Davos, nous avons parlé des dommages collatéraux et de la menace qui pèse sur les progrès que nous avions réalisés dans la lutte contre les maladies transmissibles et non transmissibles, alors que les services de santé sont débordés à cause de la pandémie. Beaucoup de personnes évitent actuellement de se présenter dans les établissements de santé et, ajoutée aux perturbations des services de santé, cette baisse de fréquentation contribue directement à des retards de diagnostic et à de moins bons taux de réussite des traitements.

Les effets néfastes de la COVID-19 sur les autres maladies et les conditions sanitaires sont indéniables ; cependant, la pandémie a aussi produit d’importants bénéfices collatéraux. Nous avons vu que la science pouvait donner vie à des innovations extraordinaires, que des partenariats inattendus étaient possibles, que la règlementation pouvait être simplifiée sans que cela compromette la qualité et, plus important encore, que tout cela pouvait être accompli avec une rapidité sans précédent. Aujourd’hui, nous voulons tirer les leçons de nos erreurs passées et nous sommes déterminés à ne jamais les reproduire. Une chance extraordinaire de tirer parti de ce que nous avons bien fait et de ce que nous avons mal fait se présente à nous. Nous devrons saisir cette chance dès que la pression exercée par la COVID-19 commencera à se relâcher.

Au cours de l’année qui vient de s’écouler, le MPP s’est engagé pleinement auprès de ses partenaires, a suivi ce qui se passait dans les domaines des traitements et des technologies et a proposé son savoir-faire en matière de licences volontaires. Du fait de notre expérience, il nous a été demandé de prendre part au dispositif pour accélérer l’accès aux outils de lutte contre la COVID-19 (Accélérateur ACT) (volet « traitements ») et au Groupement d’accès aux technologies contre la COVID-19 (C-TAP). En novembre dernier, 21 fabricants de génériques se sont engagés à collaborer avec le MPP et à produire des traitements et des technologies contre la COVID-19 dès que ces derniers verraient le jour. Nous appelons d’ailleurs les autres fabricants qui le souhaitent à les rejoindre. Nous avons également étoffé le contenu de MedsPaL, la base de données du MPP sur les brevets et licences qui contient des informations sur plus de 135 médicaments prioritaires brevetés, y compris ceux qui sont actuellement mis au point pour traiter la COVID-19. Pour en savoir plus sur ce que MedsPaL a à offrir, regardez la vidéo animée que nous avons récemment publiée. Enfin, nous avons mis à disposition notre savoir-faire en matière de licences afin d’accroître la production locale de technologies essentielles pour l’avenir.

En parallèle, nos licences volontaires dans les domaines de la lutte contre le VIH et l’hépatite C ont continué de produire leurs effets. Fin 2020, grâce à notre mécanisme de licences volontaires, les 22 bénéficiaires de sous-licences du MPP avaient fourni 18,5 milliards de doses de médicaments génériques de qualité à 148 pays dans le monde. Selon les estimations, l’approvisionnement de ces doses représente 1,92 milliards de dollars américains d’économies pour la communauté internationale et une réduction moyenne des prix de 81 %. Rien qu’en 2020, nos bénéficiaires de sous-licences ont fourni 5,5 milliards de doses de traitement, soit 14,7 millions de patient-années de traitement.

Aujourd’hui, nous célébrons la Journée mondiale de la santé 2021 en pleine pandémie de COVID-19. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) appelle les dirigeants à faire en sorte que chacun ait des conditions de vie et de travail propices à un bon état de santé. Nous avons tous un rôle à jouer pour aider les pays à atteindre cet objectif. Au MPP, nous continuerons de contribuer à cet effort mondial en rendant les médicaments abordables et accessibles dans les pays à revenu faible et intermédiaire. C’est ensemble que nous parviendrons à construire un monde meilleur, plus juste et en meilleure santé.